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John Ronald Reuel Tolkien wurde am 04. Januar 1892 geboren. Seine Eltern Arthur und Mabel Tolkien lebten zu der Zeit in Bloemfontein, Südafrika.
Arthur Tolkien führte eines der größten britischen Bankhäuser Afrikas, sodass die Familie zu den Wohlhabenderen gehörte.

Als John Ronald Tolkien gerade laufen konnte machte er seine erste Erfahrung mit einer Tarantel. Seitdem sie ihn stach hatte er panische Angst vor Spinnen. Wahrscheinlich wurde in seinen noch jungen Jahren schon die Idee zur späteren Riesenspinne im Herrn der Ringe geboren.

Am 17. Februar des Jahres 1894 wurde sein Bruder Hillary Arthur Reuel geboren.
Die Mutter verbrachte viel Zeit mit ihren Söhnen bei ihrer Familie in England, da den Kindern das afrikanische Klima nicht so gut bekam.
Im Februar 1896 wurde Arthur Tolkien plötzlich schwer krank und verstarb kurze Zeit später.
Mabel blieb nichts anderes übrig, als mit den Kindern zurück nach England zu gehen.
Ihr Wohlstand war von da an verloren und sie musste mit ihren Söhnen bei ihren Eltern leben.
In den frühen Jahren ihrer Kindheit lernten die Jungen schon von ihrer sehr gebildeten Mutter Deutsch, Latein, Französisch und das Klavierspielen.
An den Abenden erzählte der Opa den jungen abenteuerliche Geschichten, wobei sein bester Zuhörer John Ronald war.
Nach einigen Monaten gelang es der Mutter ein billiges Haus am Südrand von Birmingham zu kaufen. Es war eine ländliche Gegend von der der kleine John sehr fasziniert war. Er begann sich für die Botanik zu interessieren und entdeckte seine Leidenschaft zur Malerei.
In dieser Zeit lernte die Mutter Pater Francis Morgan kennen und erzog ihre Söhne katholisch, womit ihre Familie nicht einverstanden war.
Mabel setzte sich über den Willen ihrer Familie hinweg und Pater Francis unterstützte sie, damit ihre Söhne eine Schule besuchen konnten. 
1904 wurde Mabel schwer krank. Diabetes – zu dieser Zeit starben viele Menschen an dieser Krankheit, so auch Mabel. Im November des gleichen Jahres erlag sie der Zuckerkrankheit.
Pater Francis nahm die Jungen sofort zu sich auf.

John Ronald war ein sehr guter Schüler. Am meisten interessierten ihn die Heldensagen. Er erlernte weitere Sprachen wie Angelsächsisch, Griechisch und Altenglisch. Sein Lieblingsfach war allerdings die Philosophie.
Mit 10 Jahren fing er an eine eigene Sprache zu erfinden. Er sollte noch viele Jahre an ihr feilen und am Ende war das Ergebnis das Elbisch zu seinen Büchern.

1908 finanzierte Pater Francis den beiden ein Zimmer mit Haushälterin. Dort, eine Etage über den Jungen, wohnte Edith. Sie war bereits 19 Jahre alt. John verliebte sich in Edith, womit Pater Francis überhaupt nicht einverstanden war.
Er verbot John den Umgang mit ihr. Erst mit 21 Jahren, also mit seiner Volljährigkeit durfte er machen was er wollte. 
Natürlich trafen sich die beiden Verliebten heimlich, doch als Pater Francis das erfuhr drohte er damit die Jungen finanziell nicht mehr zu unterstützen.
Er schickte John auf ein College nach Oxford um die beiden zu trennen. Tolkien musste sich fügen, dennoch schrieb er seiner Edith fleißig Briefe.
Das College meisterte er hervorragend und so kam es dass ihn einer seiner Lehrer Mr. Wright ins Herz schloss. Tolkien verbrachte viel Zeit bei Familie Wright um über Geschichte und Philosophie zu diskutieren.
John gründete zu dieser Zeit einen Debattier Club auf dem College.

1912 machte er Ferien beim King Edward Horse Kavallerie Regiment und entdeckte dort seine Liebe zu den Pferden.
Nebenbei erlernte er zu dieser Zeit noch die finnische Sprache.

Als er 1913 endlich volljährig wurde, schrieb er sofort einen Brief an seine geliebte Edith, doch als der Antwortbrief kam, musste er erfahren, dass sie bereits verlobt war.
Tolkien machte sich noch am gleichen Tag auf den Weg zu ihr und hielt um ihre Hand an.
Edith willigte ein und löste ihre Verlobung auf.
Noch im gleichen Jahr begann Tolkien sein Anglistik Studium.
In den Ferien fuhr er mit seiner Tante in die Bretagne. Dort wurde seine Tante von einem Auto überfahren und starb in seinen Armen, dies hatte zur Folge, dass er die Franzosen noch weniger mochte als zuvor.
Sein Bruder bewirtschaftete mittlerweile eine Farm in Nottinghamshire wo Tolkien sich erst mal von dem Schock erholte.
Dort schrieb er sein erstes Gedicht über Earendel und legte somit, ohne es zu ahnen, den Grundstein seiner Mythologie.

Als England Deutschland im Spätsommer 1914 den Krieg erklärte, meldete sich Hillary sofort freiwillig zum Dienst.
John wollte erst noch sein Examen abschließen.
Ab 1915 schrieb Tolkien seine zahlreichen Gedichte nur noch in „seiner“ Sprache. Quenja, die er aus dem finnischen ableitete.
Im Juni belegte er den ersten Platz bei seiner Abschlussprüfung in Englisch und Literatur.
Danach machte er eine Leutnant Ausbildung um in den Kriegsdienst zu gehen.
Zu dieser Zeit brachte er sich Isländisch bei. 
Kurz darauf kam sein Marschbefehl nach Frankreich. Da er auf Grund der schrecklichen Meldungen die täglich aus Frankreich zu hören waren dachte, dass er nie zurück kehren würde, heiratete er am 22. März 1916 Edith.

Aufgrund der Meldung des Gemetzels von Verdun und dem Einsatz von Giftgas bei Ypern musste Tolkien am 6.6. nach Calais übersetzen.
Am 14. Juli erreichte er seinen Einsatzort und erlebte von nun an die grausame Realität im Schützengraben.
Aufgrund seiner deutschen Sprachkenntnisse pflegte er Kontakte zu den deutschen Kriegsgefangenen.
Sein Glück, was ihm wahrscheinlich sein Leben rettete, war die Pyrexie – das Grabenfieber, welches von Läusen übertragen wurde. Er erkrankte so schwer, dass er nach England ins Lazarett geschickt wurde. Dort erfuhr er, dass all seine College Freunde des Debattier Clubs gefallen waren.
Noch im Krankenbett begann er seine Mythologie zu schreiben um so sein Erlebtes zu verarbeiten. Er widmete das Buch seinen gefallenen Freunden und seinem schönen England.
Auf den Deckel des Notizbuches schrieb er: The book of the lost Tales, das spätere Buch der verschollenen Geschichten, woraus Tolkien letzten Endes das Silmarillion machte.

Am 16.11.1917 kam der erste Sohn von John und Edith, John Francis zur Welt. Seinen Namen erhielt er zu Ehren von Pater Francis Morgan, dem Tolkien trotz manchem Ärger viel zu verdanken hatte. 
Als Tolkien eines Nachmittags mit Frau und Kind durch einen Wald spazierte, tanzte und sang Edith für ihren Mann, wie er es gern hatte. Hieraus entstand seine schönste Geschichte. Die Liebesgeschichte zwischen dem Menschen Beren und der Elbin Lúthien Tinúviel.Als Edith 50 Jahre später starb, ließ Tolkien den Namen Lúthien auf ihren Grabstein schreiben. 
Kurz darauf brach sein Fieber erneut aus und er musste ins Krankenhaus. Aus Langeweile erlernte er dort Russisch, Italienisch und Spanisch.Aufgrund seines Fiebers wurde er nicht mehr zurück an die Front geschickt. Zu Kriegsende im November 1918 zieht er mit seiner Familie nach Oxford und verdient dort sein Geld mit privatem Schulunterricht.1920 bekam er dann seinen ersten Job an der Universität in Leeds als Dozent für englische Sprachwissenschaft. Wieder musste die Familie umziehen und in Leeds wurden die Tolkiens dann zum zweiten Mal Eltern von einem Sohn. Michael Hillary Reuel.1922 war das Silmarillion fast fertig, in das er seine gesamte Freizeit investierte.
 
Im Alter von 32 Jahren, 1924, wurde er Professor für englische Sprache. Im gleichen Jahr kam der dritte Sohn, Christopher zur Welt. Christopher erhielt seinen Namen zu Ehren des gefallenen Freundes Christopher Wiseman, welcher zum Debattierclub gehörte. 
Die Familie musste erneut nach Oxford ziehen, wo Professor Tolkien von da an lehrte.1930 kam das vierte und letzte Kind, Priscilla Mary zur Welt.
Um seine 4 Kinder zu belustigen schrieb er Nacht für Nacht an dem kleinen Hobbit, Tolkien war ein liebevoller und vor allem humorvoller Vater, ein strebsamer und perfektionistischer, aber auch sehr zerstreuter Professor.
Seine Vorlesungen waren immer ausgebucht, da er Gedichte nicht bloß rezitierte, sondern er machte daraus eher dramatische Aufführungen. Er konnte seine Studenten begeistern. Oft reiste er nach Irland, um dort Prüfungen abzunehmen. Schnell verliebte er sich in diese sagenumwobene, schöne Insel und ihre Einwohner. 
In Oxford lernte er C. S. Lewis kennen und eine tiefe Freundschaft entstand. Sie gründeten einen Literaturclub. The inklings (die Tintenkleckse) und trafen sich regelmäßig um sich selbstgeschriebene Gedichte und Geschichten vorzutragen und darüber zu diskutieren. Tolkien war mittlerweile auch ein ausgezeichneter Maler und illustrierte sein Silmarillion selbst. Er hatte die Landschaften genau vor Augen.
Ab 1920 entstand in der Familie der Brauch den Kindern die Briefe vom Weihnachtsmann zu schicken. Schnell wuchs daraus eine Geschichte.
Sein Sohn Christopher ähnelte ihm am meisten. In ihm fand er seinen besten Zuhörer, aber auch einen Kritiker. 
Als Tolkien Bilbo Beutlin erfand, sollte dieser alles verkörpern was er mit seiner geliebten Heimat seiner Kindheit, West–Midland verband. Abenteuerlust, gutbürgerliche Küche, Gesang, farbenfrohe Kleidung und hügeliges Land.Tolkien sagte einst: “Ich bin selbst ein Hobbit. In allem bis auf die Größe. Ich liebe Gärten, Bäume und Ackerland ohne Maschinen. Ich rauche Pfeife, esse gern und trage gern – ein Wagnis in dieser Zeit – dekorative Westen.“ 
Im Jahr 1937 erschien der kleine Hobbit. Die erste Auflage war bis Weihnachten verkauft. Sofort wurde die zweite Auflage gedruckt, außerdem erschien das Buch in Amerika und im gleichen Jahr bekam Tolkien den Preis für das beste Jugendbuch in New York verliehen. 
Im September 1939 begann der zweite Weltkrieg. Seine Söhne gingen zum Militär. Auch Tolkien war jetzt wieder Soldat, blieb aber in England.Da er Experte in nordischen Mythologien war, verabscheute er Hitler zutiefst. Er sagte: “Dieser freche kleine Ignorant, der jenen edlen nordischen Geist, jenen vortrefflichen Beitrag zu Europa, den ich immer geliebt und in seinem wahren Licht zu zeigen versucht habe, ruiniert, verdorben und missbraucht hat, sodass er nun für immer verflucht ist.“ 
Nach dem Krieg wurde sein Sohn Christopher auch ein Mitglied der Inklings.Tolkien war immer empört, wenn der Ring Frodos mit dem der Nibelungen verglichen wurde. Beide sind rund und damit hört die Ähnlichkeit auf, sagte er!Im Herbst 1949 war der Herr der Ringe nach über 12 Jahren endlich fertig. Als Tolkien die letzten Zeilen schrieb vergoss er viele Tränen, weil er selbst so angetan war. Nur durch seinen ausgeprägten Perfektionismus dauert die Arbeit an dem Buch so lange.Lange warteten seine kleinen Leser auf eine Fortsetzung des kleinen Hobbits, doch nun musste er feststellen, das dieses Buch nichts für Kinder war. Das Buch war außerdem so dick, dass es nicht gedruckt werden konnte, da die Papierpreise durch den Krieg enorm gestiegen waren, sodass kein Verlag sein Buch wollte. 
Erst 1954 wurde der Herr der Ringe gedruckt, aber nur weil Tolkien es in drei Bände aufgeteilt hatte. Die Absätze der Bücher stiegen und stiegen und die Familie Tolkien wurde reich. Auch in Amerika kannte man jetzt seinen Namen. Die Bücher fanden entweder Verehrer oder Feinde, da die Zielgruppe schwer zu definieren war.Tolkien verdiente durch seine Gewinnbeteiligung mehr mit den Büchern als in einem Jahr am College, dennoch blieb er immer sparsam und bescheiden.1956 erschienen die Bücher auch in Holland und Belgien. 1959 in Skandinavien und kurz darauf in ganz Europa. Schon bald musste er eine Sekretärin einstellen die nur für die Fanpost zuständig war. Er bekam Briefe von Bewunderern seiner Werke, aber auch von Menschen die Namen trugen wie: Sam Gamgee. Als die Bücher später auch in Asien veröffentlicht wurden kam Tolkien viel auf der Welt herum. Er wurde überall hin eingeladen, erhielt Preise und Ehrendoktor-Titel an Universitäten.1957 wollten die Amerikaner die Filmrechte kaufen, doch Tolkien lehnte ab. Er fand es nie angenehm, zu Lebzeiten Gegenstand eines Kultes zu sein. 
Da Edith Tolkien von Rheuma und Arthrose heimgesucht wurde, ging John frühzeitig in Pension um mit ihr soviel Zeit wie möglich zu verbringen.Die Kinder waren alle aus dem Haus und verheiratet. Christopher hatte eine Bildhauerin geheiratet und sie fertigte eine Büste von ihrem Schwiegervater an. Sie ließ sie in Bronze gießen und noch heute steht sie in der Fakultätsbibliothek.Tolkien spendete viel Geld in der ganzen Welt. Er kaufte Häuser für seine Kinder und zahlte das Schulgeld für seine Enkel damit auch sie eine gute Schulbildung genießen konnten.1966 zu seiner goldenen Hochzeit zog er mit Edith nach Bournmouth an die Südküste, obwohl er sich dort nie besonders wohl fühlte. Edith bekam das Klima dort sehr gut.Am 29.11.1971 starb Edith im Alter von 82 Jahren, woraufhin John sofort wieder nach Oxford zurück zog und seine Frau dort begrub.1973 bekam er den Kommandeursorden des British Empire im Buckingham Palace verliehen.
Am 02. September 1973 starb John Ronald Reuel Tolkien im Alter von 81 Jahren.Er wurde neben seiner Frau auf dem katholischen Friedhof am Stadtrand von Oxford begraben.
Auf ihrem Grabstein steht neben ihren Geburtsnamen: Hier ruhen Beren und Lúthien.Auf der Beerdigung las ein Freund Johns eines von Tolkiens Gedichten über einen Baum, weil John die Bäume und Wälder so sehr liebte. 
Nach dem Tod Tolkiens veröffentlichte sein Sohn Christopher die Anhänge zum Herrn der Ringe, die Abenteuer des Tom Bombadil aber auch Langspielplatten auf denen J.R.R. Tolkien selbst gelesen hatte. 1977 erschien dann auch endlich das Silmarillion welches seit 1917 auf seine Veröffentlichung gewartet hatte.

(Verfasserin des Berichts: Britti)