Auf einem Jahrmarkt hilft der aufstrebende Staatsanwalt Hammond Cross einer attraktiven jungen Frau aus einer unangenehmen Situation - und verliebt sich in sie. Nach einer wilden Liebesnacht verschwindet die schöne Unbekannte genauso plötzlich, wie sie aufgetaucht ist. Ohne ihren Namen oder eine Telefonnummer zu hinterlassen. Dies ist nicht die einzige Überraschung die Hammond am nächsten Tag erwartet. Er wird mit den Ermittlungen zu einem ganz besonders heiklen Mordfall beauftragt, der ausschlaggebend für seine berufliche Zukunft sein könnte. Das Opfer Lute Pettijohn, berühmt-berüchtigter Charlestoner Geschäftsmann, der mehr Feinde als Freunde in der Stadt hatte. Hammond erzählt niemanden, dass auch er selbst Pettijohn noch kurz vor dessen Tod aufgesucht hat. Zudem bereitet ihn die Suche nach der geheimnisvollen Fremden Kopfzerbrechen. Doch es kommt schneller zu einem Wiedersehen, als ihm lieb ist: Die Angebetete heißt Alex Ladd, ist Psychologin und - Hauptverdächtige! Nur Hammond weiß, dass Alex ein Alibi hat: ihn selbst. Soll er seine Karriere aufs Spiel setzen, um sie zu schützen? Oder war ihre „leidenschaftliche" Begegnung vielleicht gar kein Zufall? Hammond hat nur eine Chance, Alex`Unschuld zu beweisen. Er muß den wahren Mörder finden....